Основное отличие аналогового представления информации от дискретного заключается в характере изменения физической величины: 3

• Аналоговое представление: физическая величина принимает бесконечное множество значений, которые изменяются непрерывно. 34
• Дискретное представление: физическая величина принимает конечное множество значений, которые изменяются скачкообразно. 34

Некоторые примеры аналогового представления: телевизор, проигрыватель грампластинок, телефон, где изменение параметров происходит плавно. 2

Примеры дискретного представления: монитор, где яркость луча изменяется не плавно, а скачкообразно, или концевой выключатель на задвижке, который отправляет сигнал «закрыто» или «открыто», других вариантов быть не может. 25

При этом аналоговую информацию можно преобразовать в дискретную путём дискретизации — разбиения непрерывного графического изображения или звукового сигнала на отдельные элементы. 23