Возможно, имелись в виду различия между академическим подходом к обучению светотени и подходом, характерным для современного художественного творчества.
Академический подход предполагает, что в основе обучения лежат научно обоснованные закономерности явлений природы, связанные с искусством рисунка: законы перспективы, теория теней, пластическая анатомия. 1 Ученики изучают, как светотень располагается на предметах в зависимости от их формы. 5 Главная задача — правильно видеть объёмную форму предмета и уметь её последовательно изображать на плоскости листа бумаги. 7
Современный подход к художественному творчеству, по некоторым оценкам, ориентирован на главенство индивидуальности художника. 8 Задача современного художника — провокация, высказывание, которое заставляет зрителя по-новому смотреть, думать и чувствовать. 8 При таком подходе значение имеет только оригинальная, индивидуальная форма произведения. 8
Таким образом, отличие академического подхода заключается в том, что он фокусируется на соблюдении определённых закономерностей и правил, в то время как современный подход ориентирован на самовыражение и оригинальность художника.