Особенности радиоактивного распада натрия в ядерных реакторах заключаются в том, что в них за счёт реакции (n,2n) нарабатывается долгоживущий (2,6 года) натрий-22. 2 Содержание этого радионуклида в натрии определяется не только его накоплением, но и выгоранием. 2

Натрий-22 распадается двумя способами: 3

1. В 90% случаев происходит β+-распад, с испусканием позитрона. 3
2. В оставшихся 10% случаев осуществляется захват электрона с ближайшей электронной орбиты (К-захват). 3

И в первом, и во втором случае испускаются гамма-кванты постоянной энергии 1274,5 кэВ. 3 Наличие этой единственной гамма-линии позволяет однозначно идентифицировать присутствие натрия-22 в образце. 3