Особенности мутуалистических отношений между растениями и животными включают:

• Взаимную выгоду. 5 Каждый организм получает ценные ресурсы или услуги от другого, способствуя выживанию, размножению или росту обеих сторон. 5 Например, растения предоставляют нектар и пыльцу пчёлам, а пчёлы опыляют растения. 5
• Взаимозависимость. 5 Организмы должны полагаться друг на друга, чтобы получить ресурсы или услуги, что приводит к взаимной зависимости. 5 Если одна сторона перестаёт существовать или недоступна, это может привести к неблагоприятному воздействию на другую сторону. 5
• Тесное физическое взаимодействие. 2 Например, при образовании микоризы (грибокорня) между грибами и растениями. 2
• Долгосрочные отношения. 5 Взаимодействие между организмами сохраняется в течение многих поколений. 5

Ещё одна особенность — тесная форма мутуализма, когда один организм живёт внутри другого. 12 Например, система органов пищеварения коров и других жвачных животных: растительная пища, после того как животное её прожевало, попадает в рубец, и там микробы разрушают целлюлозу. 12