Особенности картографических работ Герарда Меркатора:

• Первое изображение карты мира в цилиндрической равноугольной проекции. 1 В ней меридианы обозначались параллельными прямыми, которые в южном и северном полюсах устремлялись в бесконечность. 1 Широты располагались перпендикулярно им, по мере приближения к полюсам расстояние между ними увеличивалось. 1
• Изобретение способа построения морских карт. 2 Курс корабля изображался прямой линией, а азимуты направлений не искажались, что делало процесс прокладки курса простым. 2
• Использование румбовых линий. 4 С их помощью как строили сами карты, нанося поверх сетки контуры береговой линии, так и составляли маршруты морских путешествий. 4
• Создание графической инструкции для мореплавателей. 4 По задумке автора с помощью этой схемы можно было определить направление и курс корабля, найти координаты и даже рассчитать расстояние между пунктами. 4
• Впервые использование термина «атлас». 13 Благодаря Меркатору он стал словом нарицательным, обозначающим набор карт. 3