Особенности дискретных и непрерывных динамических информационных моделей заключаются в характере изменения состояния модели во времени. 2

Дискретные модели изменяют своё состояние дискретно, то есть через определённый временной интервал. 2 Такие модели представляют собой автоматы — реальные или воображаемые устройства с некоторым набором внутренних состояний, которые преобразуют входные сигналы в выходные в соответствии с заданными правилами. 3

Непрерывные модели, в свою очередь, изменяют своё состояние непрерывно, за сколь угодно малое приращение времени. 2 Непрерывные имитационные модели обычно представляются в виде разностно-дифференциальных уравнений, которые описывают взаимодействие между различными элементами системы. 4

Пример: если заполнять дневник наблюдения за погодой ежедневно и ежесекундно на протяжении года, то полученная в результате модель будет непрерывной, а если вносить данные один раз в месяц, то получится дискретная модель. 5