Особенность соцветия початок заключается в том, что цветки располагаются по бокам удлинённой, сильно утолщённой (иногда мясистой) оси. 24 На этой оси тесно расположены мелкие обоеполые или однополые сидячие (без цветоножек) цветки. 2

У основания початка часто имеется крупный, более или менее охватывающий его лист, нередко яркоокрашенный, который служит для защиты соцветия и привлечения насекомых-опылителей. 4

Початок встречается у колоказии, ароидных, кукурузы и пальм. 2 Например, он есть у белокрыльника, аронника, аира. 4

Иногда початок входит составной частью в сложные соцветия, например у многих пальм. 4