Особенность произношения сочетаний согласных ЩН и НЩ заключается в том, что буквы Ч и Щ делают мягкими стоящие перед ними буквы Н. 24

Это происходит из-за того, что Ч и Щ — непарные мягкие согласные звуки [ч’] и [щ’]. 13 При произношении они воздействуют на рядом находящиеся звуки и смягчают их. 1

Пример произношения:

• ЩН: изящный — [и з’ а щ’ н ы й’]. 1
• НЩ: гонщик — го[н’]щик. 5

При этом на письме мягкость этих сочетаний не обозначается мягким знаком. 15