Некоторые особенности экваториальной системы небесных координат:

• Основная плоскость — плоскость небесного экватора, начало координат находится в центре Земли. 2
• Использование двух основных координат: склонения и прямого восхождения. 3
• Склонение измеряет угловое расстояние объекта к северу или югу от небесного экватора. 3 Это небесный эквивалент земной широты, выражается в градусах в диапазоне от +90° (Северный полюс мира) до -90° (Южный полюс мира). 3
• Прямое восхождение измеряет угловое расстояние объекта в восточном направлении вдоль небесного экватора от точки весеннего равноденствия. 3 Это небесный эквивалент земной долготы, выражается не в градусах, а в угловых часах, минутах и секундах. 3
• Возможность использования разных форм: первая экваториальная система связана с земным шаром и вращается вместе с ним, вторая неподвижна относительно удалённых звёзд. 15
• Неизменность координат звёзд. 4 Так как относительное расположение звёзд в суточном движении не меняется и направление земной оси (а значит и оси мира) фиксировано, то и координаты звёзд в экваториальной системе координат можно считать неизменными. 4
• Необходимость указания эпохи. 15 Поскольку расположение плоскости небесного экватора вследствие прецессии постепенно изменяется, то для экваториальной системы координат всегда указывают эпоху, которая определяет расположение основной плоскости и направление на точку весеннего равноденствия. 15