Некоторые основные различия между токамаками и стеллараторами как устройствами для термоядерного синтеза:

• Источник магнитного поля: в токамаках оно создаётся внешними катушками и током, текущим по плазме. 38 В стеллараторах магнитное поле для изоляции плазмы от внутренних стенок тороидальной камеры полностью создаётся внешними катушками. 27
• Нагрев плазмы: в токамаках для нагрева плазмы используются индукционный нагрев (электрический ток вызывает её сопротивление и выделение тепла), радиочастотный нагрев (на плазму воздействуют высокочастотные электромагнитные волны) и инжекция нейтральных частиц (высокоэнергетические атомы вводятся в плазму с высокой скоростью). 1 В стеллараторах плазму нагревают и удерживают только внешние токи и катушки. 6
• Форма камер: в токамаках камеры имеют форму тора и азимутальную симметрию, то есть катушки прямые и параллельны друг другу. 28 В стеллараторах камеры имеют форму «мятого бублика», а катушки винтообразную, вложенную форму и «закручивают» силовые линии. 26
• Режим работы: стеллараторы могут работать в стационарном режиме, так как способ удержания плазмы в них не связан с наличием тока в плазме. 9 Токамаки, в свою очередь, требуют длительного поддержания тока, что является одной из главных трудностей в обеспечении их работы. 8