Основные различия между методологическим индивидуализмом и холизмом в социальных науках:

1. Методологический индивидуализм — способ исследования общественных явлений, основанный на принципе, согласно которому только люди принимают решения и все общественные явления объясняются в терминах индивидуального поведения. 1
2. Методологический холизм предполагает исследование целого без аналитической декомпозиции до уровня отдельных действующих лиц, наделённых сознанием и волей. 1 В сильной форме холизм допускает исключительно исследование взаимосвязи между общественными явлениями без редуцирования к уровню принятия индивидуальных решений. 1 В слабой форме, основываясь на поиске взаимосвязей между общественными явлениями в их целостности, холизм допускает редуцирование на уровень принятия индивидуальных решений. 1

В онтологическом плане индивидуализм полагает, что общество состоит только из людей и их действий, а каких-либо надиндивидуальных сущностей или субстанций не существует. 5 Сторонники холизма считают, что хотя социальные целостности зависят от действий и установок индивидов, онтологически они не тождественны этим действиям, а управляющие ими законы не редуцируемы к закономерностям поведения индивидов. 5