Некоторые отличия теории РНК-мира от классической теории Опарина — Холдейна:

1. Предположения о происхождении жизни:

• Теория Опарина — Холдейна предполагает, что жизнь возникла из «первичного бульона», который состоял из органических соединений, образовывающихся из-за грозовых разрядов и высокой радиации. 9 Учёные считали, что жизнь эволюционировала от простых форм к сложным и в настоящее время процесс возникновения жизни невозможен. 3
• Теория РНК-мира предполагает, что на начальных этапах зарождения жизни молекулы РНК выполняли все функции, необходимые для воспроизведения и размножения биологических молекул: информационную, каталитическую и структурную. 10 Впоследствии часть функций перешла к ДНК (хранение наследственной информации) и белкам (катализ, структурные функции). 3

2. Взгляд на первоосновы жизни:

• Опарин считал, что основоположниками жизни считаются белки. 9
• Холдейн утверждал, что в основе создания простейших живых систем (протобионты) лежат нуклеиновые кислоты (РНК, ДНК), поскольку они служат матричной основой синтеза белков. 9

Таким образом, основное отличие заключается в том, что теория Опарина — Холдейна фокусируется на роли белков, а теория РНК-мира — на роли РНК как первоосновы жизни. 59