Основные отличия между глухим и звонким звуками th заключаются в их произношении и в том, в каких словах они используются. 13

Глухой звук th [θ] напоминает русский звук [с], произнесённый с шипением (или с лёгкой шепелявостью). 1 Он звучит в словах thin, through, thumb, healthy, author, path. 1 По общему правилу, если буквосочетание th начинает или заканчивает слово, то произносится глухо. 2

Звонкий звук th [ð] схож с русским звуком [з]. 1 Он характерен для артиклей, местоимений, предлогов или других слов, в которых диграф th окружён гласными буквами. 1 Примеры: then, this, there, other, smooth. 1 Если буквосочетание th находится в середине слова, то даёт звонкий звук. 2

Таким образом, глухой звук th используется в большинстве случаев, а звонкий — в словах, где есть особые условия для его произношения. 13