Основное различие между эффектами колибри и бабочки заключается в том, что эффект колибри символизирует целенаправленные, пусть и малые, усилия, которые, накапливаясь, могут привести к большим переменам, а эффект бабочки — это метафора хаоса, когда незначительное изменение в системе может иметь большие и непредсказуемые последствия в другом месте и в другое время 345.