Основное отличие вязкого трения от сухого трения заключается в том, что вязкое трение возникает при движении твёрдого тела в жидкой или газообразной среде, а сухое — в зоне контакта поверхностей твёрдых тел при отсутствии между ними жидкой или газообразной прослойки. 13

Некоторые особенности вязкого трения:

• Отсутствует сила трения покоя. 12 Например, человек может сдвинуть с места плавающий многотонный корабль, просто потянув за канат. 1
• Сила сопротивления зависит от формы движущегося тела. 1 Например, корпус подводной лодки, самолёта или ракеты имеет обтекаемую сигарообразную форму — для уменьшения силы сопротивления. 1
• Абсолютная величина силы сопротивления существенно зависит от скорости. 1 При малых скоростях движения сила сопротивления прямо пропорциональна скорости, а при больших скоростях — квадрату скорости. 2

Сухое трение может возникать даже при отсутствии относительного перемещения тел и может быть даже в состоянии покоя. 13