Основное отличие исследовательского подхода от проектного заключается в целях деятельности: 14

• Цель исследовательской деятельности — уяснение сущности явления, истины, открытие новых закономерностей. 14
• Цель проектной деятельности — реализация проектного замысла. 14

Кроме того, проект направлен на получение конкретного результата — продукта, обладающего определённой системой свойств и предназначенного для конкретного использования. 2 В ходе научного исследования организуется поиск в какой-то определённой области, при этом на начальном этапе лишь обозначается направление исследования. 2

Ещё одно отличие заключается в том, что результат проектных работ всегда точно определён, в то время как исследователь зачастую не может прогнозировать всех точных характеристик результата своей деятельности. 2