Причина возникновения гигантских кратеров на Ямале связана с взрывообразными выбросами метана. 2

Зона многолетнемерзлых пород — гигантский природный резервуар этого газа. 2 В условиях потепления и постепенного разрушения вечной мерзлоты метан, находящийся на глубине, высвобождается и стремится на поверхность. 2

Одна из гипотез объясняет процесс так: по зонам разломов с глубин к поверхности поступает природный газ. 2 За счёт этого в основании толщи многолетнемерзлых пород возникают аномально высокие пластовые давления, происходит частичное плавление льда с образованием термокарстовой полости. 2 По мере наполнения газом она начинает давить на вышележащие слои мерзлых пород. 2 Они деформируются, и на поверхности появляются характерные бугры пучения. 2 Если процесс поступления глубинного газа и рост давления продолжаются, кровля ледяной полости трескается, а затем в какой-то момент разрушается с пневматическим выхлопом. 2 При этом за счёт возникающих электростатических разрядов возможны самовоспламенение и взрыв газа. 2

Ещё одна гипотеза предполагает, что причиной является физический процесс, связанный с осмосом — движением жидкостей для выравнивания концентрации растворённых веществ. 3 При нагревании вечной мерзлоты поверхностный слой почвы оттаивает и просачивается глубже, доставляя талую воду к более глубоким слоям. 3 Обычно эта вода не проникает глубоко, но изменение климата позволяет ей достигать слоя солёной воды, называемого криопэгом. 3 Когда талая вода начинает проникать в криопэг, этот солёный слой не только впитывает её, но и работает как осмотический насос. 3 Под влиянием осмоса увеличивается подземное давление, что приводит к трещинам в верхнем слое мерзлоты. 3 Когда гидраты метана теряют своё «укрытие», они быстро переходят в газ и высвобождаются взрывом. 3