Люди, как вид приматов, никогда не были плотоядными. 1 Об этом говорит отсутствие эволюционных приспособлений для плотоядности — хищных зубов и клыков, острых когтей. 1

Самые древние люди питались разнообразно. 47 Долгое время их рацион состоял исключительно из растительной пищи — кореньев, листьев и плодов. 4 Однако со временем климатические изменения уменьшили доступность растительной пищи, заставив человека обратить внимание на мясо. 4 В палеолите мясо стало ключевой частью рациона, а с отступлением последнего ледника, примерно 10 тысяч лет назад, диета человека стала ещё более разнообразной, обогатившись рыбой и морепродуктами. 4

Например, массивные австралопитеки, или парантропы, одна из ветвей высших приматов, судя по строению их черепов и результатам химического анализа, были вегетарианцами. 6 Проживая в Южной и Восточной Африке, они питались преимущественно травами, осокой, иногда добавляли в рацион орехи. 6