Единой общепризнанной теории, объясняющей и описывающей понятие «время», не существует. 3 Выдвигается множество теорий, пытающихся обосновать и описать это явление. 3

Например, в классической физике время — это непрерывная величина, априорная характеристика мира, ничем не определяемая. 3 В качестве основы измерения используется некая, обычно периодическая, последовательность событий, которая признаётся эталоном некоторого промежутка времени. 3

В то же время в общей теории относительности (теории гравитации Альберта Эйнштейна) время относительно и динамично, оно представляет собой измерение, неразрывно переплетённое с пространственными измерениями. 2

Также в свете современных физических теорий, таких как квантовая гравитация и теория суперструн, всё больше физиков приходят к идее, что пространство и время не являются фундаментальной реальностью. 4 Возможно, они возникают из чего-то более фундаментального и являются эмерджентными, то есть производными от структур, более основополагающими, чем они сами. 4