Сверхновая звезда — явление, в ходе которого звезда резко увеличивает свою светимость в десять тысяч — сто миллионов раз (на 4–8 порядков или 10–20 звёздных величин) с последующим сравнительно медленным затуханием вспышки. 1

Является результатом катаклизмического процесса, возникающего в конце эволюции некоторых звёзд и сопровождающегося выделением огромного количества энергии. 1

Существует два базовых сценария сверхновых: 5

1. Термоядерный взрыв звезды и разлёт без остатка — это сверхновая типа Ia. 5
2. Коллапс ядра массивной звезды, когда в центре остаётся остаток после взрыва сверхновой (нейтронная звезда или чёрная дыра), а внешняя оболочка разлетается и светит — это сверхновые второго типа плюс подтипы первого Ib/c. 5

Именно благодаря сверхновым Вселенная в целом и каждая галактика в частности химически эволюционируют. 1