Внешнее строение плаунов и мхов имеет некоторые отличия.

Плауны:

• Спорофит — многолетнее вечнозелёное растение. 4 Стебель ползущий, ветвистый, даёт вертикальные ветвистые побеги высотой около 25 см, густо покрыт листиками, похожими на удлинённые заострённые чешуйки. 4 Вертикальные побеги оканчиваются спороносными колосками или верхушечными почками. 4
• Стебель стелется по земле, плотно прилегая к ней, и закрепляется с помощью коротких придаточных корней. 10

Мхи:

• Вегетативное тело представлено либо слоевищем, либо слегка дифференцированным на стеблевую и листовую части. 1 Настоящих корней и листьев у мхов нет. 1 Функцию корней выполняют ризоиды — органы прикрепления. 1 Листья являются выростами покровных тканей стебля, представляя собой пластинки из одного, реже — двух слоёв клеток, с центральным тяжем, аналогичным жилке, и не имеют устьиц. 1