С точки зрения эволюции индивидуальные и неповторяющиеся отпечатки пальцев могут быть полезны для улучшения осязания. 25

Когда человек проводит пальцем по поверхности, узоры создают особые вибрации, которые помогают лучше ощущать текстуру предмета. 5 Эволюционно такая способность была полезна предкам, например, для определения того, покрыты ли фрукты тонким слоем плесени. 2

Также, если человек хватает что-то очень скользкое, папиллярные линии помогают отводить лишнюю жидкость к кончикам пальцев. 2

При этом есть мнение, что с точки зрения эволюции важно, что отпечатки пальцев есть, а их узор не так важен. 1 Закономерность формирования кожного покрова установлена, а узор отпечатка — это случайная составляющая, которая пока не выявлена. 1