Нет однозначного ответа на вопрос, с какой языковой единицы начинается и заканчивается система языка, так как система состоит из нескольких уровней, каждый из которых характеризуется своими единицами: 4

• Фонетический уровень. 4 Это звуки языка. 4
• Морфологический уровень. 4 Это морфемы (минимальные смысловые единицы) и словоформы. 4
• Лексический уровень. 4 Это слова. 4
• Синтаксический уровень. 4 Это словосочетания и предложения. 4

В некоторых случаях в одной звуковой форме совпадают единицы нескольких уровней. 5 Например, в русском языке совпадают фонема, морфема и слово. 5

Основная единица языка — слово. 35 Оно служит для наименования предметов, их свойств, состояний. 3