С точки зрения физики настоящее время физически отличается от прошлого и будущего. 5 Например, у процессов разный темп времени: если бегущий ручеёк очень быстро меняется, то изменение формы камня незаметно на глаз в течение многих лет. 5 Именно на физическом отличии и основан счёт прошедшего времени. 5

Однако различие между прошлым, настоящим и будущим может быть и субъективным восприятием. 48 Например, из-за наполненности событиями или эмоциями у человека складывается впечатление, что этого времени больше или меньше, чем отмерили часы. 10

Таким образом, ответ на вопрос, различается ли физически настоящее время от прошлого и будущего, зависит от конкретной научной концепции.

Например, с точки зрения философии презентизма, только настоящее действительно существует, тогда как прошлое и будущее существуют лишь в сознании. 4