Показатель адиабаты используется при расчёте различных величин, например:

• Коэффициентов полезного действия циклов бензинового двигателя (цикл Отто) и двигателя внутреннего сгорания (цикл Дизеля). 3 Показатель адиабаты входит в расчётные формулы коэффициентов полезного действия обоих циклов. 3
• Зависимости температуры атмосферного воздуха от высоты над поверхностью Земли. 3 Нагретый у поверхности Земли воздух, поднимаясь в верхние слои атмосферы, где давление понижено, расширяется. 3 Изменение давления поднявшегося воздуха происходит практически адиабатически и поэтому сопровождается понижением температуры. 3
• Степени сжатия газов в ударной волне. 3 Для оценки степени сжатия газов в ударной волне, которое с большой степенью точности можно считать адиабатическим, используется показатель адиабаты. 3

Показатель адиабаты — это отношение энтальпии к внутренней энергии. 12