Звуковые волны преобразуются в электрические импульсы в ухе благодаря работе волосковых клеток, которые выступают в роли рецепторов звука. 14

Процесс происходит так: когда слуховые косточки передают колебания барабанной перепонки во внутреннее ухо, начинает колебаться жидкость внутри улитки и две мембраны. 1 Из-за этого «антенны» волосковых клеток изгибаются, и в их основании открываются ионные каналы. 1

Далее происходит следующее: ионы направляются внутрь клетки и создают электрический сигнал. 1 Этот сигнал по слуховому нерву (его волокна отходят от волосковых клеток) несётся к слуховым центрам головного мозга. 1

Каждая из волосковых клеток реагирует на определённую звуковую чистоту. 5 Например, основание улитки воспринимает высокие звуки, а верхушка — низкие. 4