Звук может распространяться только в сплошных упругих средах, потому что в таких средах возникшие в одном месте колебания распространяются по всем направлениям. 3

Если газ, жидкость или твёрдое тело сплошь заполняют некоторую область пространства, то при колебательном движении между частицами возникают силы трения, из-за чего полная механическая энергия колеблющихся частиц уменьшается. 5

В вакууме, где вещества нет (или почти нет), звук распространяться не может. 5

При этом в газах и жидкостях могут распространяться только продольные волны, так как в этих средах отсутствуют жёсткие связи между частицами среды, и при деформациях сдвига никакие упругие силы не возникают. 2 В твёрдых телах могут распространяться и продольные, и поперечные волны. 2