Звезда Проксима Центавра делает экзопланету Проксиму Центавра b потенциально опасной для жизни по нескольким причинам:
- Активность звезды. 12 Проксима Центавра — красный карлик, который имеет очень активную магнитосферу. 2 Это приводит к сильным вспышкам, рентгеновскому и ультрафиолетовому излучению, а также сильному звёздному ветру. 23
- Близость к звезде. 3 Проксима Центавра b находится в 20 раз ближе к звезде, чем Земля к Солнцу. 3 Из-за этого обитаемая зона у Проксимы Центавра b намного меньше, чем у Солнца. 3
- Приливные силы. 23 Из-за слабой светимости Проксимы Центавра зона обитаемости находится близко к звезде, где сильны приливные силы. 2 Из-за этого планета, скорее всего, повернута к светилу всегда одной и той же стороной. 3
- Отсутствие магнитного поля. 3 В отличие от Земли, Проксима Центавра b не вращается и не имеет магнитного поля, которое могло бы защитить планету от воздействия звезды. 3
Однако есть мнение, что условия на Проксиме Центавра b могут быть пригодны для существования жизни, если планета имеет атмосферу по плотности схожую с земной. 4 В таком случае газовая оболочка экзопланеты сможет защитить её обитателей от губительного воздействия излучения центральной звезды. 4