Зиготы проходят процесс тотипотентности, потому что они обладают свойством клетки многоклеточного организма производить все типы дифференцированных клеток данного организма. 1

Тотипотентность сохраняется в зиготе до стадии 16 клеток, после этой стадии клетки теряют способность к тотипотентности и дифференцируются в специализированные клетки. 2