Зигота может впадать в эмбриональную диапаузу в неидеальных репродуктивных условиях. 2 Это препятствует росту и созреванию эмбриона, задерживая его развитие до тех пор, пока условия не станут достаточно идеальными, чтобы способствовать выживанию потомства, а в некоторых случаях и матери. 2

На впадение в диапаузу влияют различные факторы, например:

• Время года. 2 У большинства сезонно размножающихся млекопитающих эмбриональная диапауза контролируется сезонными изменениями фотопериода. 5
• Температура. 2
• Период лактации. 2
• Поступление пищи. 2 Например, если в нужное время организм не может поставлять достаточно белков и углеводов из-за голодания, то запускается молекулярный процесс, приостанавливающий развитие эмбриона. 4

Эмбриональная диапауза позволяет разнести по времени процессы оплодотворения и активного развития эмбриона, что повышает выживаемость потомства. 13