Живые организмы не встречаются в подземных шахтах глубже 3–4 километров из-за высокой температуры. 1 На таких глубинах она делает существование живых организмов невозможным. 1
Однако на глубинах до 4,4 километров живые существа всё же встречаются. 2 Например, археи, внешне похожие на бактерий одноклеточные организмы, прекрасно себя чувствуют в самых экстремальных условиях: в очень кислой или солёной среде. 2 Они питаются неорганическими веществами и обходятся без солнечного света и тепла. 2
Также на больших глубинах очень мало энергии, поэтому обмен веществ в миллион раз медленнее, чем на поверхности. 4 При этом в недрах планеты постепенно распадаются радиоактивные вещества, и подземные организмы умеют использовать и эту энергию. 2