Животных называют жвачными из-за особенностей их пищеварения. 15

У таких животных сложный четырёхкамерный желудок, состоящий из рубца, сетки, книжки и сычуга. 15 В первых трёх отделах пища подвергается смачиванию и первичной обработке, а затем отрыгивается и тщательно пережёвывается (отсюда название подотряда). 5 Собственно пищеварение происходит в сычуге — железистом отделе желудка. 5

Это необходимо, так как жвачные питаются грубой растительной пищей с высоким содержанием клетчатки, которую сложно переваривать. 1 Для успешной переработки такой пищи животные используют симбиотические взаимоотношения с микроорганизмами, населяющими пищеварительный тракт. 2