Ежи имеют анатомическую особенность в виде иголок для защиты от опасности. 23

У самых древних ежей иголок не было, но со временем их шерсть для дополнительной защиты от хищников постепенно превратилась в колючки. 2 К каждой иголке прикреплена мышца, которая её поднимает и опускает. 1 В случае опасности иглы пересекаются под разными углами, образуя непроницаемый покров колючек. 1

Также иголки помогают ёжику лазать по деревьям: если он упадёт с дерева, иголки смягчат падение как амортизаторы. 1

Однако среди иголок на коже ежа находит удобное убежище большое количество паразитов: вшей, клещей, ежиных блох. 1