Животные в лесах используют ярусное распределение, потому что это снижает между ними конкуренцию при выборе мест обитания и выведения потомства. 1

В разных ярусах леса наблюдаются неодинаковые условия местообитания. 1 Например, в верхнем ярусе сказывается яркое солнечное освещение и дуют сильные ветры, а в нижнем, где больше корма и мест укрытий, обитает большее разнообразие животных. 1

Также животные связаны с определёнными видами растений и используют разные ярусы для добычи пищи и гнездования. 2 Например, разные птицы добывают пищу и гнездятся в разных ярусах: на земле тетерева и куропатки, в третьем-четвёртом ярусах малиновка и синицы, в кронах деревьев дятлы и совы. 2