Животные могут проявлять воровство в природе по разным причинам, среди них:

• Недостаток собственных ресурсов. 15 Воровство позволяет получать корм или другие объекты, которые животные не могут получить самостоятельно, экономя время и усилия. 5
• Необходимость запасать пищу. 2 Например, пикасы собирают еду, чтобы запастись на долгую снежную зиму. 2
• Потребность в дополнительных ресурсах. 1 В холодные месяцы животным требуется больше еды для поддержания теплообмена. 1
• Желание получить полового партнёра. 34 Например, у скорпионовых мух самцы воруют добычу у самцов-охотников в период ухаживания. 34

На воровство животных в природе влияет множество факторов, в том числе характеристики окружающей среды, размер группы, индивидуальные особенности особей. 1

При этом животные, занимающиеся воровством, рискуют получить отпор от хозяина воруемых ресурсов. 5