Животные кочуют на значительные расстояния в поисках пищи и воды по нескольким причинам:

• Недостаток пищи и ресурсов. 23 Животные ищут районы с обилием пищи и ресурсов, например, мигрируют в засушливые сезоны в поисках пышных пастбищ и воды. 2
• Изменение климатических условий. 13 В зимние месяцы животные мигрируют в более тёплые районы, спасаясь от суровых погодных условий. 2
• Смена жизненных этапов. 1 В рамках онтогенетической миграции особи покидают одну область своего обитания и направляются в другую, однако спустя некоторое время они возвращаются обратно. 1
• Изменение среды обитания. 1 Животные вынуждены искать новые места для проживания, чтобы сохранить привычные условия существования. 1

Для ориентации в пространстве животные используют природные ориентиры и генетическую память. 1