Несколько причин, по которым животные и насекомые могут приходить на помощь другим видам:

• Эволюционные механизмы. 1 Забота о благополучии других особей может быть продиктована эволюцией и приводить к лучшим показателям генетической пригодности и выживаемости. 1 Например, если детёныши находятся в близком родстве со «няньками» — старшими братьями и сёстрами, забота увеличивает шансы этого семейства на то, что потомство выживет и передаст общие гены дальше. 1 Также забота о чужом потомстве может быть полезна, если в среде обитания много хищников и угроз: так группа становится многочисленнее, что снижает риск нападения хищников на сообщество и увеличивает шансы опекунов выжить. 1
• Родительский инстинкт. 2 Сигналы, которые запускают его, довольно похожи у детёнышей разных видов. 2 Например, писк, запах, движение чего-то маленького и неловкого — иногда этого оказывается достаточно, чтобы хищник, который сам не так давно потерял детёныша, отреагировал на него как на детёныша, а не как на жертву. 2
• Получение выгоды для обоих видов. 3 Например, буйволова птица извлекает клювом вредных насекомых из шкуры буйвола или любого другого рогатого скота: так птица питается, а буйвол избавляется от паразитов. 3