Жирянку называют реликтовым растением ледникового периода, потому что она существовала ещё до того, как большая часть Европы покрылась толстым слоем ледников. 2

В то время, когда климат был холоднее и значительную часть планеты покрывали огромные линзы спрессованного в лёд снега, жирянка была распространена повсеместно. 1 После отступления ледников подходящие условия для растения стали редкими, и многие виды жирянок занесены в Красную книгу. 1