Жирафы имеют пятнистую окраску по нескольким причинам:

• Маскировка в окружающей среде. 14 Пятна помогают жирафам сливаться с жёлто-коричневым ландшафтом, распространённым в африканских саваннах. 4 Например, у жирафов, обитающих в лесах, как правило, более тёмные и плотные пятна, что помогает им лучше сливаться с тенями деревьев. 1
• Терморегуляция. 14 Неравномерный пятнистый окрас необходим для того, чтобы жирафы могли выделять тепло тела и охлаждаться. 4
• Социальная маркировка. 4 По пятнышкам малыши узнают своих матерей, а взрослые животные — друг друга. 3 Это особенно важно для матерей, чтобы быстро находить своих детёнышей среди других молодых жирафов в стаде. 1