Жгутиковые стадии важны для морских водорослей, потому что они обеспечивают подвижность клеток. 15 С помощью жгутиков водоросли могут перемещаться в окружающей среде, что важно для их выживания и размножения. 15

Кроме того, жгутики могут содержать специальные рецепторы (хеморецепторы), которые реагируют на химические раздражители и позволяют клетке водоросли распознавать множество сигналов, например об изменениях в окружающей среде или партнёрах по спариванию. 5

Также жгутиковые стадии (зооспоры и гаметы) бурых водорослей имеют два жгутика, неравных по длине и прикреплённых сбоку клетки. 1 Передний длинный жгутик несёт два ряда трёхчастных мастигонем, задний — короткий гладкий с базальным вздутием. 1