Жгутиковые бактерии способны к быстрому изменению направления движения благодаря модуляции направления или скорости вращения жгутика. 5

Когда жгутики начинают синхронно вращаться против часовой стрелки, они сплетаются в один пучок, образуя своеобразный пропеллер, чья сила заставляет бактерию двигаться почти по прямой линии. 4 После изменения вращения жгутиков на противоположное, пучок расплетается. 4 Когда жгутики снова начнут вращаться против часовой стрелки, направление движения микроорганизма будет отличаться от первоначального. 4

Также жгутиковый мотор выполняет функцию механосенсинга, что позволяет клетке обнаруживать изменения в механической среде, ощущая изменения вязкого сопротивления вращению жгутикового мотора. 5

Таким образом, бактерия может остановить жгутик всего за 1/3 оборота и тут же начать раскручивать его в обратную сторону. 24