Жгутики могут функционировать как секреторные органеллы, потому что в их образовании и сборке участвуют гены, активность которых строго регулируется в соответствии с порядком процесса. 1

Первыми экспрессируются гены, участвующие в сборке базального тела и крючка, а затем наступает очередь генов, ответственных за образование субъединиц жгутика. 1 Субъединицы флагеллина экспортируются через жгутик и добавляются к его растущему концу. 1 Такой механизм обеспечивает сборку филамента только после образования структуры крючка, которая также имеет отношение к другим секреторным системам белков. 1

Кроме того, базальное тело жгутика представляет собой миниатюрный электромотор, благодаря которому бактериальная клетка способна развивать очень большую скорость — 100 мкм/сек, то есть более 50 длин тела клетки в сек. 5