Жерех обыкновенный считается хищной рыбой, потому что питается мелкой рыбой и другими объектами животного происхождения. 1

В молодом возрасте рацион жереха состоит из насекомых, червей и мелких ракообразных. 15 Когда рыба достигает длины 30–40 см, она превращается в хищника и начинает активно поедать мальков различных пород рыб. 5

Кроме того, жерех не поджидает добычу в укромном месте, а активно разыскивает стайки мальков, нападает на них, оглушая ударом хвоста или всего тела о поверхность воды в прыжке, и затем быстро подбирает добычу. 4