Жеребцы спят стоя из-за особенностей своего строения. 3 Кости и связки в их ногах уникальным образом блокируются, благодаря чему у лошади, пока она стоит, наступает полная релаксация (расслабление) мышц. 3 Таким образом, пока лошадь спит, вес её тела оказывается надёжно подвешенным на заблокированных ногах. 3

Привычка спать стоя развилась как защитный механизм. 13 В диких условиях стоячее положение поддерживало лошадь в состоянии готовности убежать с приближением опасности. 1

Однако если животные чувствуют себя в полной безопасности, они могут отдыхать лёжа на боку с поднятой или вытянутой по земле шеей и головой. 5 Даже жерецы — главы семейств могут ненадолго прилечь. 5