Железо в алюминиевых сплавах считается вредной примесью, потому что образует нерастворимые хрупкие иглообразные интерметаллидные фазы, которые резко снижают механические свойства сплавов. 5

Некоторые негативные последствия присутствия железа:

• Снижение пластичности. 15 Например, увеличение содержания железа в сплаве АК9 от 0,2 до 2,0% приводит к падению пластичности с 8,0 до 0,5%. 1
• Уменьшение ударной вязкости. 1 Так, при повышении содержания железа в эвтектическом силумине от 0,2 до 1,0% ударная вязкость сплава уменьшается в 4–5 раз, а удлинение при разрыве — более чем в 3 раза. 1
• Снижение жидкотекучести. 23 Присутствие железа инициирует образование зародышей для кристаллизации первичного зерна алюминия и его более эффективное измельчение. 3 Увеличение числа центров кристаллизации способствует «замутнению» расплава алюминия и повышению его вязкости, что негативно сказывается на жидкотекучести. 3

Однако есть исключения: например, в сплавах для литья под давлением присутствие 0,5–2,0% железа рассматривается положительно, так как оно предотвращает привар отливок к стенкам пресс-форм, значительно увеличивает твёрдость сплава и лишь незначительно снижает его прочность. 1