Жаберное дыхание сохраняется у головастиков на всех стадиях развития, потому что они изначально находятся в водной среде, где органы дыхания должны быть приспособлены к поглощению кислорода из воды — как правило, это жабры. 14

Однако по мере развития, через 3–4 месяца, у головастика начинается метаморфоз, и жабры заменяются лёгкими. 4