Зевота заразительна, потому что члены коллектива (семьи, стаи) с её помощью передают друг другу какую-то информацию. 2 Например, дают сигнал синхронизировать групповое поведение. 2 Эксперименты показали, что зевание одних членов группы повышает бдительность других. 2

Связь заразительности зевоты с зеркальными нейронами заключается в том, что благодаря им у людей появилась способность копировать то, что делают другие. 2 В процессе эволюции этот навык закрепился, ведь умение подражать себе подобным помогало предкам сосуществовать в одном коллективе. 2

Зеркальные нейроны — это клетки мозга, которые реагируют не только на выполнение какого-либо действия, но и на наблюдение за тем, как кто-то совершает то же действие. 3 Когда человек видит, как кто-то зевает, или даже слышит звук вдыхаемого воздуха, в определённом отделе мозга, где скапливаются зеркальные нейроны, происходит возбуждение, которое приводит к ответной реакции — зеванию. 3