Почему зенит используется в космической навигации вместо традиционного «вверх»?

Зенит используется в космической навигации вместо традиционного «вверх» потому, что понятие «вверх» в астрономии, геофизике и смежных науках (например, метеорологии) более точно определено как направление, противоположное направлению действия силы гравитации в данном месте. ru.wikipedia.org kartaslov.ru

Зенит же, в свою очередь, — это направление, указывающее непосредственно «вверх» над конкретным местом, то есть одно из двух вертикальных направлений, ортогональных к горизонтальной плоскости в точке положения наблюдателя. ru.wikipedia.org kartaslov.ru

Например, на Международной космической станции зенит и надир используются вместо «вверх» и «вниз», обозначая направления внутри станции и вокруг неё относительно земли. en.wikipedia.org