Земноводные и пресмыкающиеся по-разному относятся к потере конечностей, потому что у них разные механизмы адаптации к этому процессу.

Земноводные могут восстанавливать утраченные конечности. 1 Например, у безногих амфибий, таких как червяги, известны случаи восстановления утраченных частей тела. 4

Пресмыкающиеся, в частности чешуйчатые (ящерицы и змеи), имеют тенденцию к утрате конечностей. 1 Это происходит из-за того, что редукция конечностей в результате случайных мутаций более вероятна, чем их последующее восстановление. 1 Многие «промежуточные» состояния на пути от полностью развитых пятипалых конечностей к безногости являются адаптивно выгодными, соответствуют определённой среде обитания и образу жизни, и могут устойчиво сохраняться и поддерживаться отбором в течение миллионов лет. 1