Землетрясения сильнее в эпицентральной зоне, чем на расстоянии от эпицентра, из-за особенностей распространения сейсмических волн. 12

От очага землетрясения во все стороны расходятся волны: продольные и поперечные. 4 Продольная волна достигает поверхности Земли первой. 4 Поперечная волна отстаёт от продольной, но сила её удара больше. 4 Именно поэтому при землетрясении за первым толчком следует второй, более разрушительный. 4

Кроме того, в эпицентре и в непосредственной близости к нему преобладают вертикальные удары, которые менее вредны, чем волнообразные колебания, характерные для окружающей местности. 2

Также на силу землетрясения влияет глубина залегания очага и сила толчка: чем они больше, тем большая площадь будет охвачена. 4